英語研究室
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関西外国語大学教授 岡田伸夫が英文法をQ&A方式で教えます！
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Mt. Fuji is nearly twice as high as Mt. Daisen.のnearlyの意味は？
| Q.13 |
富士山は3,776メートル，大山は1,729メートルですが，英作文の授業で，次の(1)をMt. Fujiを主語にして書くことになりました。 |
| (1) |
Mt. Daisen is nearly half as high as Mt. Fuji. |
Aさんが，次の(2)を黒板に書いたのですが，先生はnearlyをaboutに変えました。
| (2) |
Mt. Fuji is nearly twice as high as Mt. Daisen. |
nearlyもaboutも「およそ，ほとんど」というような意味を表すので，(2)でもいいのではないでしょうか。 |
| A.13 |
父親が60歳，息子が30歳だとすると次の(3)も(4)もO.K.です。 |
| (3) |
He is twice as old as his son. (彼は息子の2倍の年齢です。) |
| (4) |
He is half as old as his father. (彼は父親の2分の1の年齢です。) |
次に，父親が60歳，息子が28歳だと仮定しましょう。父親は息子の約2倍の年齢，息子は父親の約2分の1の年齢と言うことができます。したがって，次の(5)も(6)もO.K.です。
| (5) |
He is about twice as old as his son. (彼は息子の約2倍の年齢です。) |
| (6) |
He is about half as old as his father.(彼は父親の約2分の1の年齢です。) |
(5)と(6)のaboutの代わりにnearlyを使うと次の(7)と(8)ができます。しかし，(8)はO.K.ですが，(7)は正しくありません。
| (7) |
He is nearly twice as old as his son. |
| (8) |
He is nearly half as old as his father. |
(5)はO.K.なのに，どうして(7)は正しくないのでしょうか。理由は単純そのものです。aboutとnearlyは同じ意味ではないのです。aboutはa little more or less than a particular number, amount, or sizeという意味なので，問題の数量を多少超えていても，逆に，問題の数量に多少足りなくても使えますが，nearlyはalmost, but not quite or not completelyという意味なので，問題の数量に多少足りない場合にしか使えないのです。(7)のnearlyをmore thanに変えて次の(9)にすればO.K.です。
| (9) |
He is more than twice as old as his son. |
最初の質問に戻りましょう。富士山の半分の高さは1,888メートルですが，それでも大山より159メートル高いです。したがって，上の(1)はO.K.です。
大山の高さを2倍にすると3,458メートルですが，それでも富士山の高さに達しません。したがって，次の(10)や(11)は正しいのですが，上の(2)は正しくないということになります。
| (10) |
Mt. Fuji is about twice as high as Mt. Daisen. |
| (11) |
Mt. Fuji is more than twice as high as Mt. Daisen. |
大阪大学教授 岡田伸夫 |
